Chuyện gì sẽ xảy ra khi người dùng mua một bản Windows mà không có IE? Điều đó đồng nghĩa với việc sau khi cài đặt Windows 7, người dùng có thể làm được mọi việc, trừ… truy cập Internet.

Đương nhiên, đây là tình huống không thể chấp nhận được trong bối cảnh sử dụng máy tính hiện nay. Mặc dù thực tế có đến hơn 20% người truy cập Internet bằng Firefox, và cũng gần 20% dùng các trình duyệt khác như: Opera, Safari, Chrome,…

Thế nhưng, vấn đề là ở chỗ, muốn tải Firefox, Opera hay một trình duyệt nào đó, ít nhất bạn cũng cần phải có IE. Một quan chức của Mozilla cũng thừa nhận là phần lớn người dùng của họ dùng IE để tải Firefox về máy tính của mình.

Giờ không có IE, người dùng phải lựa chọn 1 trong 2 phương án: Hoặc là mượn máy của ai đó để tải Firefox (hay một trình duyệt nào khác) về lưu trên đĩa để cài đặt chúng sau khi cài đặt Windows, hoặc là cài đặt IE lên máy tính của mình rồi thông qua IE để tải trình duyệt khác.

Khả năng xảy ra tình huống thứ 2 là rất cao, vì luật chống độc quyền của EC rõ ràng không thể cấm Microsoft khi bán đĩa cài đặt Windows sẽ tặng kèm một đĩa dạng Value-Add chứa IE và các ứng dụng miễn phí khác như Live Essensial. Hay đơn giản hơn, Microsoft chỉ cần đặt 1 link để người dùng click vào mà tải IE (thông qua giao thức FTP chẳng hạn) ngay sau khi cài đặt Windows. Mà nếu khả năng này xảy ra, tức chiến dịch anti-IE của EC coi như phá sản.

Trước đây, với Windows Vista, để tránh kiện tụng của EC, Microsoft cũng đã phát hành một phiên bản dành riêng cho thị trường châu Âu là Windows N không có trình phát đa phương tiện Windows Media Player. Và phiên bản này đã mang lại thành công cho Microsoft là… chẳng ma nào thèm.

Cũng dễ hiểu, bởi việc này sẽ tạo cho người dùng tâm lý là cũng phải bỏ ra ngần ấy tiền nhưng chỉ mua được một sản phẩm ít tính năng hơn. Mặc dù thực tế không phải tất cả người dùng Windows đều nghe nhạc/xem phim bằng WMP. Với Windows E, rất có thể, một kịch bản tương tự cũng sẽ lặp lại?

Đây rõ ràng là một kết quả không như mong đợi của những người đi chống độc quyền ở châu Âu. Đại diện của cả Mozilla và Opera – hai nhà sản xuất trình duyệt hàng đầu của châu Âu – đều thừa nhận động thái này của Microsoft sẽ chẳng tốt gì hơn cho thị phần trình duyệt của mình.

Trong khi đó, một kịch bản mà phía EC mong đợi khi tiến hành vụ kiện là Microsoft sẽ tích hợp 1 lô trình duyệt của các hãng khác vào đĩa cài đặt Windows 7. Trong quá trình cài đặt HĐH, người dùng sẽ được hỏi và quyết định lựa chọn một trong số các trình duyệt này để cài vào máy tính của mình. Và nếu bạn là Microsoft, liệu bạn có đủ… dại dột để làm thế?

Dù gì thì với việc gỡ IE ra khỏi Windows 7, Microsoft đã đá “quả bóng” lựa chọn trình duyệt sang chân của các nhà sản xuất máy tính dạng OEM – vốn chiếm đến hơn 90% thị phần Windows tại châu Âu. Trong khi các nhà sản xuất lại không thể đẩy “quả bóng” này sang chân khách hàng của mình. Đơn giản vì người dùng sẽ không thể chấp nhận việc mua một máy tính mới, có Windows mà lại không thể truy cập Internet.

Dĩ nhiên, càng không thể mỗi máy tính bán ra, nhà sản xuất lại phải hỏi xem khách hàng muốn dùng trình duyệt nào. Chắc chắn là phần lớn các nhà sản xuất sẽ chọn phương án “gợi ý” là cài đặt sẵn (pre-install) một trình duyệt nào đó. Mà trong tình huống này, trừ phi các nhà sản xuất trình duyệt khác (như Mozilla, Opera, Google,…) đạt được thỏa thuận để trình duyệt của mình được lựa chọn mặc định, bằng không các nhà sản xuất máy tính sẽ phải lựa chọn một phương án an toàn là cài đặt sẵn cho khách hàng một trình duyệt phổ biến nhất, được nhiều người dùng nhất và tương thích với nhiều ứng dụng web nhất. Và dĩ nhiên, đó chính là IE.

Rắc rối là ở chỗ, nếu người dùng không phải mua mới từ các nhà sản xuất OEM mà lại nâng cấp hệ điều hành của mình lên Windows 7 từ Vista. Việc nâng cấp này khá đơn giản với những người sử dụng một phiên bản Windows 7 bình thường. Nhưng, với Windows 7 không có IE, người dùng sẽ phải “lên đời” bằng cách cài đặt lại hoàn toàn hệ điều hành – và dĩ nhiên, sau khi cài đặt, chiếc máy tính này sẽ không có bất kỳ thứ gì để truy cập Internet.

Chống độc quyền, suy cho cùng là tạo môi trường cạnh tranh lành mạnh giữa các nhà cung cấp để mang lại giá trị cao nhất của người tiêu dùng. Thế nhưng, người dùng hưởng được lợi gì từ vụ Windows N lẫn vụ Windows E nếu không muốn nói kết quả của các vụ này thậm chí còn làm tăng thêm sự phức tạp cho người dùng cuối? Có chăng là nó thể hiện quyết tâm “chống Microsoft bằng mọi giá” nhằm tạo lợi thế cho “gà nhà”. Mà như thế cũng đồng nghĩa với việc luật chống độc quyền đang bị lợi dụng?

Đó là một phần mềm diệt virus mới có tên mã Morro – được xây dựng trên nền tảng bảo mật Forefront đã được Hiệp hội Bảo mật quốc tế chứng nhận và cũng từng vượt qua thử nghiệm của các tổ chức bảo mật uy tín như: VB100 của Virus Bulletin, Checkmark của West Coast Labs,… Microsoft tin rằng với những gì có được, Morro đủ khả năng đảm nhận vai trò bảo vệ người dùng trước các loại virus, spywares, rootkits, trojans,… Bên cạnh đó, với lợi thế “người nhà”, Microsoft cũng đặt mục tiêu hàng đầu là sẽ tạo ra một Morro có tốc độ vận hành nhanh, không tiêu tốn nhiều tài nguyên cũng như không gây ảnh hưởng đến tốc độ của toàn hệ thống.

Dĩ nhiên, còn 1 thứ khác từ lợi thế “sân nhà”, Morro sẽ dễ dàng hơn trong việc kết hợp với các hệ thống bảo mật hiện có của Windows để tạo thành một giải pháp an ninh toàn diện gồm: Antivirus, firewall, password protect, parental control, data backup,… mà người dùng không phải mất thêm tiền.

Tuy nhiên, theo những gì được tiết lộ thì Morro sẽ không tích hợp trực tiếp vào Windows mà được cung cấp như một sản phẩm độc lập và người dùng có thể tải về hoàn toàn miễn phí từ website của hãng. Và tất cả chỉ có thế. Trao đổi với Reuters, người phát ngôn của Microsoft đã từ chối tiết lộ thời gian ra mắt cụ thể mà chỉ cho biết Morro đang được thử nghiệm nội bộ tại Microsoft và người dùng sẽ sớm có được bản dùng thử trong thời gian rất gần.

Trước đó, Microsoft cũng đã từng có thông báo rằng Morro sẽ trình làng trong nửa cuối năm 2009.

Trả lời Reuters, đại diện của 2 tập đoàn bảo mật hàng đầu Symantec và McAfee đều không tỏ ra lo ngại và cho rằng Morro thực ra chỉ là một sản phẩm rút gọn của Live OneCare và cái người dùng cần là một giải pháp bảo mật hoàn chỉnh như các sản phẩm hiện có của Symantec và McAfee (hiện được bán với giá khoảng 40USD). Tuy nhiên, sau khi thông tin này được tiết lộ, giá cổ phiếu của Symantec tại sàn CK Nasdaq đã giảm 0,5%, còn giá cổ phiếu của McAfee tại sàn CK New York cũng đã giảm 1,3%.

Chưa biết Morro sẽ như thế nào, bởi Microsoft vốn chưa từng là một “đại gia” trong lĩnh vực này. Bằng chứng là Live OneCare sau 3 năm ra mắt đã không tạo được thành công và Microsoft cũng chính thức ngừng phát hành bộ sản phẩm bảo mật này từ tháng 6.2009.

Dù sao thì có thêm một sản phẩm bảo mật miễn phí từ một nhà sản xuất phần mềm hàng đầu cũng sẽ là một tin tốt cho người dùng. Hy vọng sau Morro, Microsoft lại cho ra thêm vài thứ hay ho (mà lại miễn phí) thì sẽ càng thích hơn.

Vote 1 phiếu cho Morro nào!

“Không nhiều thổn thức và cũng chẳng có nước mắt. Tự nhiên là vậy, bởi Yahoo! 360 cho ta nhiều nhưng cũng đã hành hạ ta không ít…”. Đó là entry (bài viết) cuối cùng mà blogger GiaBach viết trên Yahoo!360 (Y!360) của mình.

Một thời để nhớ

Dù muốn hay không thìY!360 sẽ chính thức được “khai tử” vào ngày13.7. Thời gian còn lại chỉ hơn1 tháng, các blogger đành ngậm ngùi nói lời chia tay với ngôi nhà ảo đã từng là nơi chất chứa suy tư, cảm xúc và giao tiếp với bạn bè của mình.

Nhắc chuyện đóng cửaY!360, blogger Demento tâm sự: “Cuối năm 2007, tôi chấp nhận miễn cưỡng cái tin người ta sẽ xóa sổ Y!360 vĩnh viễn. Buồn và giận mỗi đợt họ tuyên bố sẽ đóng cửa nó vào tháng này năm này. Rồi thời hạn bị đẩy lùi và Y!360 sống trong tình trạng thoi thóp, ngắc ngoải. Bao nhiêu blogger gắng gượng nuôi dưỡng trang Y!360 như chăm nom một người thân mắc bệnh vô phương cứu chữa. Dù làng xóm tiêu điều, người người bỏ cửa nhà ly tán, chúng tôi vẫn đều đặn viết và đăng những entry bởi đó là một thói quen trong cuộc sống, như sáng dậy chạy một vòng bờ hồ …”.

Còn blogger GiaBach viết về kỷ niệm của mình với Y!360: “Tôi bắt đầu quen với “nàng” trong sự ngỡ ngàng của những người bạn. Chẳng ai tin rằng “nàng” hợp với tôi. Bởi trước đó, tôi vốn là người bị Bill Gates ghét nhất do chỉ thích viết tay thay vì gõ bàn phím. Nhưng rồi, với “nàng”, tôi đã có một tình yêu thật đẹp”.

Bảo toàn “tài sản”

Dù muốn hay không thì các blogger buộc phải chọn cho mình một phương án dọn “nhà” sang nơi khác. Mối quan tâm hàng đầu là phải bảo toàn được khối “tài sản” là những bài viết, comment… của mình tại Y!360. Thế nhưng, mặc dù Yahoo! đã cung cấp dịch vụ Y!360 Plus dành riêng cho thị trường Việt Nam hơn 1 năm nay, thậm chí cung cấp và cả công cụ chuyển dữ liệu tự động từ Y!360 sang, nhưng các blogger vẫn xem đây như là một phương án “tái định cư” và đón nhận khá miễn cưỡng.

Trong khi đó, hàng loạt mạng xã hội của Việt Nam như: Yume, Tamtay, Yobanbe,… nhân cơ hội này cung cấp công cụ chuyển “nhà” nhằm thu hút blogger từ Y!360.

Thực tế thì sau một thời gian khá ồn ào, đa số các mạng xã hội Việt vẫn chưa đủ sức giữ chân các blogger. Một blogger nhận xét: “Các “nhà” Việt Nam thường ở thế bị động phải chạy theo những mô hình thành công của thế giới. Điều đó khiến các mạng xã hội Việt Nam giống những cái bóng mờ nhạt và chắp ghép. Về tính năng, các “nhà” Việt Nam có thể đáp ứng nhu cầu tối thiểu của người dùng nhưng lại na ná nhau, không có gì nổi trội và khôngcó những cải tiến đón đầu”.

Về đâu?

Càng gần đến ngày đóng cửa, hàng loạt công cụ giúp “chuyển nhà” từ Y!360 đều đã được giới thiệu. Các trang công nghệ cũng liên tục “tư vấn” cách chuyển nhà. Ngoài công cụ chuyển sang Y!360Plus, Yahoo! cũng đã cung cấp thêm công cụ chuyển dữ liệu từ Y!360 sang dịch vụ toàn cầu Yahoo! Profile và cả cho phép lưu toàn bộ dữ liệu của Y!360 về máy tính của người dùng. Bên cạnh đó, các công cụ “dọn nhà” sang các dịch vụ blog nổi tiếng khác như: WordPress, Blogspot, Multiply, MyOpera,… cũng đã sẵn sàng.

Và trong cuộc “di dân” này, có vẻ như đa số blogger vẫn chọn dịch vụ ngoại cho “nhà mới” của mình. Những người yêu viết lách thì chọn Multiply, WordPress, Blogspot,… người có xu hướng kết nối bạn bè thì chuyển sang dùng Facebook, Cyworld, Hi5,… Cá biệt, một số blogger có điều kiện hơn cũng sẵn sàng chi tiền ra để sử dụng các dịch vụ có trả phí, kể cả việc mua domain, hosting, cho “chắc ăn”.

Đó là Bing, dịch vụ tìm kiếm mới của Microsoft dùng để thay thế cho Live Search vốn đang thất thủ trước Google. Tuy nhiên, Microsoft gọi Bing là một “cỗ máy quyết định” (decision engine) chứ không còn gọi là “cỗ máy tìm kiếm” (search engine). Và với những gì thể hiện, có vẻ như Microsoft đang tránh đối đầu trực diện với Google.

Được xây dựng trên công nghệ tìm kiếm Powerset mà Microsoft mua từ năm trước, Bing sắp xếp, đánh giá và xếp hạng các kết quả tìm được trước khi hiển thị chúng. Bằng cách này, các nhà phát triển Bing tin rằng cỗ máy của sẽ giúp người dùng quyết định chọn kết quả phù hợp nhanh và thông minh hơn. Ví dụ, chỉ cần bạn nhập vào số hiệu một chuyến bay hay mã của một cổ phiếu, Bing sẽ hiển thị những thông tin liên quan mà không cần thêm một lần kích chuột.

Đây cũng là cách tiếp cận mà cỗ máy tìm kiếm Wolfram Alpha đang theo đuổi. Điểm khác biệt là nếu như Wolfram Alpha chỉ tỏ ra “thông thái” trong các lĩnh vực khoa học, toán học, thì Bing lại thiên về các lĩnh vực đời thường như: Mua sắm, đánh giá sản phẩm, phim ảnh, thông tin du lịch, chứng khoán,…

Bỏ qua những giới thiệu của Microsoft, kết quả thử nghiệm từ các nhà thử nghiệm (của tạp chí công nghệ CNET và Wired) được mời dùng thử cho thấy, Bing vẫn chưa thể vượt qua được Google trong các lĩnh vực tìm kiếm nội dung thông thường. Tuy nhiên, trong các lĩnh vực “bài tủ” của mình (mua sắm, đánh giá sản phẩm, phim ảnh, thông tin du lịch, chứng khoán,…), Bing lại chứng tỏ sự khác biệt so với Google. Thậm chí cả việc tìm kiếm, sắp xếp các đoạn video từ YouTube (thuộc Google), Bing vẫn tỏ ra trội hơn so với chính chủ nhân của nó.

Một số kết quả tìm kiếm của Bing:

Rafe Needleman – biên tập viên lĩnh vực phần mềm web của tạp chí công nghệ CNET – tiết lộ, dự định ban đầu của anh là viết một bài với tựa đề “Bing isn’t Better” (tạm dịch: “Bing cũng chẳng tốt gì hơn”). Tuy nhiên, sau khi tham gia thử nghiệm, những gì mà Bing thể hiện đã thuyết phục và kết quả là Rafe Needleman lại khuyên bạn đọc của mình nên sử dụng Bing khi cỗ máy này chính thức hoạt động.

Thực tế, muốn biết mình có hài lòng với năng lực tìm kiếm của Bing hay không, hãy đợi đến 3.6 – ngày Microsoft chính thức vận hành cỗ máy này.

Google I/O là hội nghị các nhà phát triển lớn nhất từ trước tới nay của Google mà cả 5 chủ đề chính (AJAX, APIs & Tools, Social, Geo và Mobile) đều tập trung vào việc phát triển ứng dụng web trên nhiều lĩnh vực từ văn phòng, giải trí đến các ứng dụng tra cứu bản đồ, di động,… Tại phiên khai mạc, EricSchmidt – Giám đốc điều hành Google – cho rằng, sau thời đại của chiếc máy tính lớn (mainframe), máy tính cá nhân (PC), sắp tới sẽ là thời của các ứng dụng dựa trên Internet. “Đây là thời điểm để chúng ta nắm lấy cơ hội đang đến ngay trước mắt”, Eric Schmidt lạc quan.

Để minh họa, Google đã giới thiệu phiên bản mới của một loạt ứng dụng web như: Google Docs, Calendar, YouTube,… cùng với khái niệm “phần tử web” (web elements) cho phép các nhà phát triển có thể nhúng các ứng dụng Google để hoạt động như là một phần tử của trang web bất kỳ. Ví dụ: Bạn có thể xem tin tức kết hợp video của The NewYork Times thông qua kênh YouTube được nhúng vào một website nào đó hay đưa các tài liệu trình chiếu của Google Docs để người dùng xem trực tiếp ngay trên website của mình,… Tháng trước, Google cũng cho giới thiệu Google O3D – một bộ thư viện cho phép các trình duyệt web hiển thị hình ảnh đồ họa 3 chiều.

Trong khi đó, Mozilla cũng thông báo việc hỗ trợ hoàn toàn HTML5 cho trình duyệt mới Firefox 3.5 sắp phát hành. Phía Apple cũng đã sẵn sàng hỗ trợ HTML5 trong trình duyệt mới Safari 4.0 và hỗ trợ khả năng định vị bản đồ cho phiên bản di động của trình duyệt này trên iPhone 3.0.

Không chỉ giới thiệu HTML 5 và các bộ công cụ phát triển ứng dụng web, Google còn biếu không 4.000 chiếc điện thoại sử dụng phiên bản mới của HĐH Android để các nhà phát triển nghiên cứu mà xây dựng ứng dụng để hoạt động với các thiết bị di động này trong tương lai.

Đường đi vẫn còn ở phía trước và chưa ai có thể nói trước điều gì. Nhưng Google tin rằng sẽ đưa công nghệ máy tính lên một tầm cao mới mà ở đó, không chỉ nội dung mà cả các phần mềm ứng dụng đều có sẵn trên Internet.

Tuy nhiên, có thể sẽ có một câu hỏi mới được đặt ra là một khi tham vọng này trở thành hiện thực, liệu cộng đồng sử dụng máy tính có phải lệ bị thuộc vào Google như đã và đang lệ thuộc quá nhiều vào Microsoft như hiện nay?

Có 3 chức năng mới mà người dùng có thể nhận thấy được đều thuộc diện “cũ người mới ta” của Chrome vì Firefox, Internet Explorer, Opera,… đều có từ lâu. Đó là:

- Full page zoom: Phóng to/thu nhỏ cả trang bằng cách bấm tổ hợp phím Ctrl-+/- (hoặc giữ Ctrl kết hợp với cuộn viên bi chuột).

- Full screen mode: Duyệt web trong chế độ toàn màn hình bằng F11.

- Form autofill: Chức năng tự động điền thông tin vào các biểu mẫu.

À, anh này còn có thêm chức năng mới rất “riêng”: Cho phép remove mấy cái thumbnail nào mình không ưa để nó đừng có chường mặt ở trên trang newtab.